София Киевская — это один из старейших и самых известных соборов Украины, который находится в центре Киева на Софийской площади и считается уникальным памятником монументальной живописи и украинской архитектуры 11-18 веков. Она находится на территории, принадлежащей Софийскому монастырю, и входит в состав одноименного национального заповедника. Согласно «Повести временных лет», Софийский собор был основан в 1037 году. Новгородская летопись называет другую дату — 1017 год.
Софийский собор
Но как бы там ни было, основателем собора принято считать князя Ярослава Мудрого. Многовековая история этого величественного памятника пестрит нашествиями врагов, частичными разрушениями, грабежами, ремонтами и перестройками. Во времена Киевской Руси при соборе были созданы первые школа и библиотека, велось летописание, здесь князья сходили на престол, принимали послов и утверждали важные политические соглашения.
София Киевская славится своими знаменитыми мозаиками и фресками. Особенно ценными считаются мозаики, датированные одиннадцатым столетием, украшающие главный алтарь и центральный купол храма. На них изображены основные персонажи христианской религии. Изображение Оранты (т.е. фигуры Девы Марии, которая подняла руки в молитве) считается настоящим шедевром мозаичного искусства. Ее уникальность состоит в том, что благодаря выполнению изображения на внутренней поверхности купола, Оранта из каждой точки собора выглядит по-другому — склонившись в молитве, стоя на ногах или на коленях.
Мозаичные картины радуют глаз сияющим золотым фоном, богатством красок, яркостью и насыщенностью цветов. В изображениях преобладают синие и серо-белые тона, мягко сочетающиеся с пурпурными. Фрески Софии Киевской также датируются одиннадцатым веком. Во время реконструкции собора в 19-м веке их возобновили масляными красками, используя при этом контуры старых изображений. Позже, во время очередной реставрации, случайно было обнаружено, что под слоем масляных красок и штукатурки сохранилось немало древних фресок. Их открыли там, где это можно было сделать.
Издавна София Киевская служила усыпальницей высшего духовенства и князей. В некрополе собора находятся десятки древних захоронений, охватывающих почти тысячу лет — начиная 1054 и заканчивая 1995 годом. Идентификация захоронений показала, что в некрополе нашли последнее пристанище такие выдающиеся личности, как Ярослав Мудрый, Владимир Мономах, Св. Макарий, Гедеон (Святополк Четвертинский) и др.